Cardiologi, cercetători și experți în sănătate trag un semnal de alarmă privind efectele nocive ale țigărilor electronice asupra milioanelor de adolescenți și tineri, expuși la toxine și substanțe cancerigene, unele încă necunoscute. Medicii avertizează că acest obicei poate provoca probleme grave de sănătate la nivel global și că efectele pot fi ireversibile, motiv pentru care sunt necesare măsuri urgente de prevenire și reglementare.
Nivelul de nicotină din țigările electronice poate fi foarte ridicat, crescând riscul de dependență și de afectare a creierului în dezvoltare al adolescenților. Copiii riscă, de asemenea, efecte cardiovasculare pe termen lung ca urmare a utilizării țigărilor electronice la școală și la facultate.
Vorbind la congresul anual al Societății Europene de Cardiologie (ESC) de la Madrid, cea mai mare conferință mondială dedicată inimii, Maja-Lisa Løchen, cardiolog senior la spitalul universitar din Norvegia de Nord, și-a arătat îngrijorarea față de faptul că milioane de copii care utilizează țigaretele electronice, ar putea avea probleme de sănătate în viitorul apropiat, transmite The Guardian.
„Țigaretele electronice pot provoca leziuni ireversibile creierului și inimii copiilor. Desigur, trebuie să așteptăm datele pe termen lung, dar sunt îngrijorată. Crește tensiunea arterială, ritmul cardiac și știm că arterele devin mai rigide”, a spus cardiologul.
Țigaretele electronice pun o presiune majoră pe sistemul cardiovascular al copiilor, avertizează Løchen. Acestea determină creșterea ritmului cardiac și contracția vaselor de sânge, favorizând în timp rigidizarea arterelor inimii. Consumul frecvent poate provoca hipertensiune arterială, ceea ce amplifică riscul de aritmii, accident vascular cerebral sau chiar infarct.
Medicul a citat un studiu publicat anul trecut în New England Journal of Medicine, care sugerează că utilizarea țigaretelor electronice crește riscul de accident vascular cerebral cu aproape o treime (32%).
Când țigările electronice încălzesc lichidele la temperaturi mai ridicate, ele pot elibera și cantități mai mari de substanțe chimice nocive care pot ajunge în plămâni, pot pătrunde în fluxul sanguin și se pot infiltra în inimă.
Cercetările sugerează că lichidele din țigările electronice pot elibera substanțe cancerigene cunoscute, precum formaldehida și acetaldehida, atunci când sunt încălzite. Aceste substanțe chimice și altele pot deteriora vasele de sânge, pot provoca inflamații și pot contribui la riscul de boli cardiovasculare.
„Există un risc suplimentar al utilizării țigaretelor electronice la copii (în comparație cu adulții) în ceea ce privește efectele asupra organismului”, a spus Løchen. „Pentru că știm că nicotina și alte elemente din țigările electronice au un efect foarte nociv asupra creierului în dezvoltare. Nu numai la făt, ci și în timpul copilăriei și până la vârsta de 20 de ani. Așadar, este ceva care ne îngrijorează extrem de mult.”
Când copiii renunță la fumat, unii experimentează simptome de sevraj de nicotină care pot crește ritmul cardiac și tensiunea arterială, a declarat Løchen reporterilor după ce a susținut o prezentare despre țigările electronice la Madrid.
„Știm, de asemenea, că atunci când copiii și tinerii încep să folosească țigările electronice, pot deveni dependenți de nicotină, iar acest lucru poate deveni o poartă de acces către fumat. Sunt foarte îngrijorată – și convinsă – că copiii și adolescenții care încep să folosească țigările electronice acum sunt expuși unui risc crescut de a suferi daune ireversibile asupra sănătății lor.”
De asemenea, potrivit The Guardian, vorbind la Madrid, Susanna Price, cardiolog consultant la spitalul Royal Brompton din Londra și președinte al comitetului de advocacy al ESC, a declarat: „Observăm o creștere a numărului de copii care folosesc țigări electronice, dar ceea ce nu știm încă este ce înseamnă acest lucru în termeni de risc cardiovascular pe termen lung, deoarece nu există de suficient timp. Cred că există o tendință de a sugera că țigaretele electronice sunt sigure, dar nu este așa. Îmi fac griji că vom înlocui o substanță foarte dependență cu o alta care ar putea avea un profil similar în ceea ce privește riscul cardiovascular.”
Charmaine Griffiths, directorul executiv al British Heart Foundation, a explicat că „Utilizarea țigaretelor electronice nu este lipsită de riscuri și niciun copil sau adolescent nu ar trebui să le utilizeze.”
Ea a afirmat că guvernele trebuie să ia măsuri pentru a combate nivelurile îngrijorătoare de utilizare a țigaretelor electronice în rândul tinerilor.
„Reducerea atractivității vaperii pentru tineri și crearea unei generații fără fum nu poate veni prea curând.”
Deoarece țigaretele electronice sunt produse relativ noi și aflate într-o permanentă schimbare, datele privind efectele lor pe termen lung asupra sănătății rămân limitate. Pot fi necesari mai mulți ani până când consecințele complete vor fi pe deplin cunoscute.
Până atunci, Løchen susține impunerea unei interdicții globale asupra comercializării acestora.
„Avem deja suficiente dovezi despre impactul nociv al țigaretelor electronice”, subliniază ea. „Există pe piață de 15-20 de ani și știm clar că nu sunt inofensive.”
